Seperti banyak orang tua, saya ingin membesarkan anak-anak pintar yang mencapai potensi penuh mereka. Tetapi sebagai ahli gizi anak dan ibu, saya tahu bahwa orang tua menghadapi kenyataan yang sulit untuk disangkal: Meskipun makanan tertentu dengan nutrisi seperti omega-3 DHA, kolin dan zat besi membantu meningkatkan perkembangan otak, kenyataannya adalah anak – anak tidak bersemangat untuk makan. makanan ini .
Mengapa makanan penting untuk perkembangan otak?
Sudah diketahui umum bahwa makanan, dan nutrisi yang dikandungnya, membantu otak berkembang, tumbuh, dan berfungsi. Selama masa bayi dan 1.000 hari pertama, otak berkembang pesat, meletakkan perancah dan cetak biru untuk transmisi informasi, memori dan pembelajaran.
Kita dapat melihat bayi dan balita secara praktis bermetamorfosis di depan mata kita dalam keseharian, hal-hal sederhana seperti gerakan yang bertujuan dan perkembangan bahasa. Seiring bertambahnya usia anak-anak, keterampilan sosial mereka berkembang di tahun-tahun pra-sekolah dan mereka terlibat dalam pembelajaran formal di sekolah. Selama masa remaja, fase pemangkasan dimulai, di mana koneksi yang kurang dimanfaatkan di otak secara alami terputus, memungkinkan jalur yang penting dan sering digunakan untuk diasah dan disempurnakan. Tidaklah mengherankan bahwa masa remaja penuh dengan dorongan, eksperimen, dan kejutan!
Sejak lahir hingga dewasa muda, nutrisi merupakan komponen kunci dalam pertumbuhan, perkembangan, dan kesehatan otak.
Apa itu makanan otak?
Nutrisi tertentu sangat membantu perkembangan otak dan fungsinya selama masa kanak-kanak. Makanan yang menyajikan nutrisi ini dalam tingkat yang cukup tinggi adalah yang saya sebut “makanan otak”.
Misalnya, ASI adalah makanan otak untuk bayi — begitu juga susu formula bayi, karena diformulasikan agar sedekat mungkin dengan ASI. Ini kaya lemak dan memasok banyak nutrisi, seperti protein, zat besi dan DHA, yang dibutuhkan untuk perkembangan otak.
Ikan berlemak, seperti salmon, adalah contoh lain dari makanan otak, karena merupakan sumber asam lemak dan protein omega-3.
Makanan padat nutrisi lainnya untuk otak meliputi:
- Bluberi
- Zaitun dan minyak zaitun
- Kacang dan selai kacang
- Ikan
- Alpukat
- Telur
Namun, saat anak-anak tumbuh, pilihan makanan mereka menjadi pusat kesehatan otak dan kemampuan kognitif mereka.
Nutrisi apa yang bermanfaat bagi otak anak-anak?
Penting untuk mengambil pandangan holistik tentang nutrisi untuk otak, karena penelitian menunjukkan bahwa fokus pada satu nutrisi tunggal dan mengesampingkan nutrisi lain dapat merusak fungsinya. Faktanya, banyak nutrisi yang bermanfaat bagi otak dan sebenarnya saling berinteraksi untuk membantu otak berfungsi secara optimal.
Konon, kita tahu nutrisi tertentu khususnya adalah pemain bintang di bidang perkembangan otak dan kesehatan anak-anak. Memahami mereka dapat membantu Anda memilih pola makan yang sehat untuk anak Anda.
Asam lemak omega-3, terutama DHA dan EPA, membantu mengantarkan oksigen ke otak, meningkatkan aliran darah, memperlambat penuaan dan dapat memengaruhi ukuran otak. Untuk anak-anak, ini mungkin berarti fokus yang lebih baik dan peningkatan keterampilan membaca di kelas, dan untuk anak-anak yang lebih kecil, peningkatan kemampuan belajar dan kontrol impuls.
Kolin membantu pusat memori di otak berkembang, terutama selama enam tahun pertama kehidupan, yang sangat penting untuk pembelajaran.
Protein, zat besi, dan seng dibutuhkan untuk pertumbuhan otak sejak usia dini. Untungnya, nutrisi ini ditemukan bersama dalam daging sapi, daging unggas berwarna gelap, kacang-kacangan, dan biji-bijian tertentu. Kekurangan zat besi pada masa bayi, misalnya, telah dikaitkan dengan dampak kognitif jangka panjang pada anak-anak.
Dan daftarnya terus berlanjut. Anda dapat mengandalkan folat, yodium, dan vitamin A, D, E, dan B kompleks untuk terlibat dalam perkembangan otak yang sehat, serta lutein dan zeaxanthin, yang membantu perkembangan visual anak Anda dan dapat mendukung pertumbuhan kognitif.
Celah makanan otak + apa yang sebenarnya dimakan anak-anak
Banyak nutrisi penting untuk kesehatan otak ditemukan dalam makanan seperti ikan, alpukat, telur, zaitun dan kacang-kacangan. Bukan pati dan makanan manis yang diminta anak-anak untuk dimakan.
Makanan khas anak dapat menciptakan kesenjangan nutrisi untuk nutrisi tertentu yang penting bagi kesehatan otak. Sebuah “celah” dibuat ketika konsumsi nutrisi yang sebenarnya kurang dari asupan yang disarankan.
Misalnya, target asupan DHA pada anak-anak antara 6 dan 10 tahun adalah 200-250 mg EPA dan DHA per hari (ini dikemas bersama dalam makanan dan suplemen), namun studi asupan menyarankan anak-anak mendapatkan kurang dari setengahnya, rata-rata sekitar 100 mg DHA per hari.
Hal ini disebabkan, sebagian, karena anak-anak tidak makan dua porsi ikan yang direkomendasikan per minggu (6-8 ons per minggu untuk anak-anak berusia 2-6 tahun; 8-12 ons per minggu untuk anak-anak 6 tahun ke atas).
Memecahkan celah makanan otak
Meskipun sederhana untuk mengatakan “makan lebih banyak ikan,” atau “sajikan lebih banyak telur atau kacang,” pada kenyataannya, ini tidak mudah dilakukan. Anak-anak dapat menjadi rewel tentang makanan , menolak makan ikan atau memiliki alergi makanan, mencegah mereka memakan makanan yang dapat membantu perkembangan otak mereka.
Tentu saja, keluarga dapat menawarkan makanan yang kaya nutrisi otak untuk meningkatkan pola makan mereka secara keseluruhan. Targetkan makanan berikut untuk meningkatkan kesehatan otak:
- Tawarkan kacang kenari, biji-bijian, ikan berlemak, zaitun, dan minyak nabati lainnya untuk menambahkan asam lemak omega-3 ke dalam makanan. Ingatlah untuk menghancurkan kacang untuk menghindari bahaya tersedak.
- Temukan cara untuk menawarkan telur, daging, sayuran berdaun hijau tua seperti bayam, dan biji-bijian berserat tinggi untuk menargetkan protein, kolin, zat besi, dan seng. Telur orak-arik dengan bayam dan taburi keju di atasnya. Atau, gunakan slow cooker untuk menyiapkan daging sapi atau unggas untuk memaksimalkan kelembutan; suwir daging agar lebih mudah dimakan.
- Produk susu adalah sumber protein dan vitamin A, D, dan B12 yang baik. Produk makanan baru, seperti yogurt dan saus apel Brainiac Kids , menawarkan nutrisi termasuk omega-3 DHA, EPA, ALA, dan kolin untuk membantu menutup kesenjangan nutrisi. Gunakan sebagai makanan pendamping untuk sarapan atau makan siang, atau pilihan camilan pagi atau sore.
- Kacang-kacangan, selai kacang, alpukat, biji-bijian, minyak sayur dan bibit gandum menawarkan vitamin E. Oleskan selapis tipis selai kacang atau biji ke atas roti, bagel atau biskuit. Tambahkan bibit gandum ke oatmeal atau smoothie.
- Makanan yang diperkaya seperti sereal, roti, telur, dan susu memiliki sumber zat besi, seng, folat, DHA, EPA, dan nutrisi lain yang lebih baik. Sereal siap makan itu serbaguna. Sajikan untuk sarapan, sebagai camilan atau dalam keadaan darurat, makan malam.
Dan jangan lupakan strategi pemberian makan yang positif — mereka juga dapat menghasilkan keajaiban bagi anak-anak kecil:
- Buat nama-nama lucu untuk ikan dan makanan laut, seperti “ikan merah muda” untuk salmon atau “looney-tuny” untuk tuna.
- Pilih makanan berwarna seperti buah dan sayuran, dan potong menjadi bentuk seukuran gigitan atau “jari” untuk menarik minat makan.
- Biarkan anak-anak menyajikan diri mereka sendiri dan membuat piring mereka dari makanan yang disiapkan untuk makan.
- Jangan hambar: Tambahkan bumbu, bumbu, dan rasa lainnya ke makanan. Percaya atau tidak, anak kecil memang menyukai makanan beraroma.
- Letakkan saus dan celup di samping; anak kecil suka bereksperimen dengan celup!
Meskipun tidak ada makanan ajaib, nutrisi tunggal, atau strategi pemberian makan khusus yang akan menjamin IQ superior, upaya untuk memasukkan berbagai makanan kaya nutrisi ke dalam makanan anak Anda akan mendukung perkembangan otak dan mendukung pembelajaran di masa depan. Anda juga bisa memberi asupan kepada anak anda Generos Nutrisi Otak Anak multivitamin meningkatkan kecerdasan otak anak dan tumbuh kembang anak.
